I Metallica sono un gruppo thrash metal statunitense, formatosi a Los Angeles nel 1981. I loro primi lavori, grazie alla velocità dei pezzi, tecnicismi strumentali ed aggressività, li hanno portati ad entrare nei "big four" del thrash metal, accanto a Slayer, Megadeth ed Anthrax.
La band ha guadagnato col tempo una crescente base di fan e, con l'uscita di Master of Puppets nel 1986, ha raggiunto secondo molti l'apice della carriera. Il successo commerciale è poi arrivato con l'album Metallica (1991), che ha esordito al numero uno della classifica Billboard 200. Con questo lavoro la band ampliò molto la sua direzione musicale, rivolgendosi non più ai soli fan del thrash ma, grazie a sonorità più semplici ed orecchiabili, divennero una delle maggiori realtà musicali del periodo.
Nel 2000, hanno presentato una causa contro Napster per la condivisione gratuita di materiale protetto da copyright della band, senza il loro consenso.
In carriera il gruppo ha vinto nove Grammy Awards, ed ha avuto ben cinque album consecutivi che hanno esordito al numero uno sulla classifica Billboard 200. Solo l'album Metallica, ha venduto oltre 15 milioni di copie negli Stati Uniti, e più di 22 milioni di copie in tutto il mondo.
Con più di 100 milioni di dischi venduti, di cui 57 milioni nei soli Stati Uniti, sono annoverati tra i musicisti di maggior successo nella storia dell'heavy metal e del rock contemporaneo.
